Der Roman ¿Germinal¿ ist das zentrale Werk in Zolas zwanzigbändigem Werk ¿Das Leben der Familie Rougon-Macquart¿. In den französischen Bergwerken des 19. Jahrhunderts herrschen unmenschliche Verhältnisse. Aber gerechte Verhältnisse herzustellen ist nicht so einfach, wie es scheint. Während manche Arbeiter offene Konfrontation bevorzugen, versuchen andere auf friedliche Art zu verhandeln ...