L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) è un'agenzia che combatte la fame nel mondo e promuove lo sviluppo rurale. La FAO è nata nel 1945. Nei suoi primi due decenni di vita, la FAO ha svolto un ruolo di primo piano nei settori dell'alimentazione e dell'agricoltura a livello mondiale, supervisionando la creazione di importanti accordi e istituzioni, tra cui il Programma alimentare mondiale (PAM). La crisi alimentare mondiale degli anni '70, tuttavia, ha minato gravemente la reputazione dell'Organizzazione. In risposta, la FAO iniziò il suo decennale processo di decentramento, aprendo uffici nazionali e creando una nuova unità per i progetti di cooperazione tecnica nei Paesi. Oggi la FAO è ancora l'unica organizzazione intergovernativa globale con un ampio mandato per governare il sistema agroalimentare mondiale, anche se con la presenza di numerosi altri attori a livello regionale e globale, la sua posizione è sostanzialmente diversa rispetto ai decenni precedenti. L'idea di un'organizzazione internazionale per l'alimentazione e l'agricoltura è emersa tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, avanzata principalmente dall'agricoltore e attivista statunitense David Lubin.
