Die Lichterfelder Villenkolonie, 1886: Mit ihrer Anstellung als Dienstmädchen hofft Pauline hier auf ein ganz neues Leben, weit fort von der Enge ihres Heimatdorfs. Doch die glanzvolle Welt dieser Berliner Unternehmerfamilie bringt ihre ganz eigenen Fesseln mit sich; steif und freudlos muss Johannes Ganzow als junger Erbe das Baugeschäft weiterführen, seine Ehe mit einer reichen Bourgeois-Tochter dient nur dem Prestige. Dass er im Verborgenen Bilder von atemberaubender Schönheit malt, ahnt niemand. Als Pauline sein Geheimnis durch einen Zufall entdeckt, fühlt sie sich gegen alle gesellschaftlichen Konventionen magisch angezogen von diesem rätselhaften Mann. Aber wird sie bereit sein, für ihre verbotene Liebe den härtesten Preis zu bezahlen?