Die Bademode des 19. und 20. Jahrhunderts unterlag einem faszinierenden Wandel, der nicht nur eng mit gesellschaftlichen, kulturellen und technologischen Entwicklungen, sondern auch mit einer Veränderung in den Vorstellungen von Körperbild und Mode verbunden war. Ging man anfangs noch im 'Eva-Kostüm' ins Meer, folgten bald viele Badebekleidungs-Entwicklungen: Die schwere Badekleidung des ausgehenden 19. Jahrhunderts wurde abgelöst durch figurbetonte und funktionale Badeanzüge der 'neuen Frau' in den 1920er-Jahren. Ihnen folgten knappere, aber auch konservativere Modelle nach dem Zweiten Weltkrieg, bis sich schließlich als 'kleines Buntes' der Bikini in den 1960er-Jahren am Strand etablierte. Auch die Seebäder, ihr Publikum und das Strandleben veränderten sich gravierend vom Luxusvergnügen der feinen Gesellschaft über Stätten der sportlichen Ertüchtigung bis hin zu Orten des Massentourismus der 1960-Jahre. Ausdruck des Wandels ist neben der Bademode auch das Phänomen der Ansichtspostkarte als neues Kommunikationsmedium. In literarischen Textfunden und zeitgenössischen Ansichtspostkarten zeichnet WIE KAM DAS KLEINE BUNTE AN DEN STRAND? die Entwicklung der Bademode, der Seebäder und des Strand­lebens nach. Die Texte und Ansichtskarten sind zugleich kultur­geschichtliche Objekte und ästhetische Zeugnisse ihrer Zeit. Sie skizzieren das Strandleben der Seebäder und die Mode-Metamorphosen der Strand- und Badebekleidung.