¿Cómo se aprovechan las "industrias" de cosméticos y modas de las inseguridades emocionales, sexuales y económicas de las mujeres y adolescentes para sacar ganancias? ¿Por qué las siempre cambiantes normas de belleza son las normas de la clase gobernante? ¿Cómo se convirtió la mujer en el "segundo sexo", y cómo puede ponerse fin a este producto de la sociedad divida en clases? ¿Cómo se ha debilitado toda la estructura de opresión gracias a la acelerada integración de mujeres a la fuerza laboral mundial? A principios de los años 50, un artículo en el semanario socialista norteamericano The Militant, que exponía el feroz afán de ganancias de los monopolios de cosméticos, provocó un animado debate sobre estos temas. Hoy este intercambio, Los cosméticos, la moda y la explotación de la mujer, se reconoce como un clásico del marxismo. Ofrece una introducción al origen de la opresión de la mujer, y al camino hacia nuestra emancipación.